장서각에서 이들 유물을 적극적으로 수집했다기보다 보통 고서·고문서를 수집하는 과정에서 함께 맡게 된 것이 대부분으로, 장서각의 보존·관리·연구·전시가 거의 지류 문화재 중심으로 이뤄졌기에 지금껏 크게 주목받지 못했던 것이 사실이다.

그러나 <표 1>에서 알 수 있듯이 몇몇 소장처 에서는 대량의 유물을 기증 또는 기탁하였고 그 결과 필자가 관리하는 기증기탁 자료 수장고에는 어지간한 소규모 박물관만큼의 유물이 자리 잡게 되었다.

학예사 출신이 아닌 필자로서는 이들 유물을 어떻게 관리하는 것이 좋을 지 잘 몰라 난감하기도 했고, 고전적에 비해 그다지 중요성을 느끼지 못했던 것도 사실이다. 그래서 민간 자료 기증기탁을 담당하시는 연구직 선생님들께 앞으로는 가급적 고서·고문서만 받아와 주십사 부탁 아닌 부탁(?)을 드리기도 했었다.

그런데 최근, 보존처리 사업 관련하여 수장고를 방문하신 외부 전문가들이 기증기탁 유물의 가치를 높게 평가하는 것을 곁에서 지켜보면서, 필자는 마음을 고쳐먹게 되었다. 가치가 높으리라고 막연히 생각했던 조선시대 칼(그림 1, 2 참조) 뿐 아니라, 연대가 그다지 오래되어 보이지 않는 고가구(그림 3 참조), 심지어 수장고에서 보기 흔한 문서를 담았던 함(그림 4 참조)까지, 모두 희소가치가 있는 유물로 평가받았기 때문이다.

장서각에서 이처럼 다종 다기한 기증기탁 자료를 관리하는 것은 때로는 벅차지만, 도전적이고 흥미로운 일이라고 매일 수장고 문을 열 때마다 생각한다. 귀한 자료를 장서각에 맡겨주신 소장자의 마음으로 유물에 대해서도 조금씩 알아가야겠다고 마음먹어본다.