지금은 인구 약 10만의 작은 도시인 밀양이 조선시대에는 도호부로서 안동, 경주, 상주와 함께 영남좌도의 핵심 축을 담당하였다. 이것이 가능했던 이유 중 하나는 퇴계 이황-한강 정구-성호 이익으로 이어지는 학맥을 바탕으로 한 밀양 재지사족(在地士族)이 있었기 때문이다. 이들은 임진왜란 이후 향촌 사회 복구를 위해 서원과 향교 운영에 앞장섰으며, 성리학 이념을 바탕으로 향사례, 향음주례, 향악 등을 시행해 향촌 지배 질서를 구축해 나갔다. 이는 16세기 이후 사림(士林)이 중앙 정치를 주도하면서 지방에서는 재지사족이 성장한 것과 연관이 있다. 이 책은 과거 융성했던 밀양 지역의 전통문화와 그 현대적 의미를 모색하기 위해 대표적인 밀양 재지사족 가문인 의령남씨, 밀성박씨 등이 남긴 고문서와 고서 자료에 주목했다. 이들 자료를 비롯해 지역 문화를 담은 다양한 사료를 분석하여 현대 지역 사회의 정체성을 확립할 수 있는 사례를 살펴보았다.

이 책은 크게 세 부분으로 나누어 밀양의 역사적 궤적을 따라가며 밀양의 역사와 지역 문화를 분석했다. 먼저 대표적인 재지사족의 형성 및 정착 과정을 추적하면서 재지사족이 밀양 지역 사회의 갈등과 분쟁을 해결하고 화합을 위해 노력한 양상을 파악했다. 또한 밀양 지역 성황신으로 인정받은 손긍훈의 사례를 중심으로 민간신앙이 공동체 수호를 위해 한 역할과 특징을 살펴보았다. 다음으로는 밀양 지역의 인물과 공간의 상징적 관계가 지역 사회의 학맥과 장소적 표상으로 자리 잡아가는 과정을 분석했다. 특히 밀양의 대표적인 학자로 자리매김한 학자 손기양이 퇴계학파 안에서 위상을 정립하고 학문적 권위를 형성해나가는 과정을 중점적으로 살펴보았다. 끝으로 민간에서 구전되어 내려오는 밀양 방언의 언어적 특성과 밀양 향토민요를 중심으로 지역민의 삶과 정서를 들여다보았다. 이 책에서는 이처럼 조선시대 융성했던 밀양의 역사적 궤적을 좇아가면서 당시 지역 문화를 이끌던 세력의 정체성을 살펴보고, 밀양의 역사, 문화, 민속, 예술, 언어 등 지역 문화의 다양성을 조명했다.

정은주. 미술사학 전공, 한국학중앙연구원 책임연구원, 『조선시대 사행기록화』, 『조선 지식인, 중국을 거닐다』, 『동여비고의 학술적 재조명』 (공저) 등
정수환. 조선시대사 및 국제개발 전공, 한국학중앙연구원 책임연구원, 「17세기 청주 신항서원과 송상현 추모의 정치적 함의」, 『조선후기 화폐유통과 경제생활』, 『한국 농촌개발과 국제개발』 등
최진아. 한국학 전공, 한양대학교 문화인류학과 조교수, 「죽음의례 물질문화에 표상된 다가치성 해석: 문화사적 관점에서 본 무속을 중심으로」, 『조선시대 다스림으로 본 성저십리』(공저) 등
이남옥. 조선시대 사상사 전공, 한국국학진흥원 책임연구위원, 「제주 목사 이형상의 풍속 교화와 폐정 개혁 정책」, 「하곡학파의 지역적 전개와 사상사적 의미」, 『도산서원』(공저) 등
김지현. 조선 사행문학 및 장소성 연구, 한국학중앙연구원 전임연구원, 『조선의 명승』(공저), 「18세기 문화·예술 공간으로서의 반송방(盤松坊)」, 「최현의 『조천일록』 속 요동지역 사회문화현상 고찰: 사행록 독법에 대한 제언」 등
이래호. 국어사 전공, 강원대학교 국어국문학 전공 부교수, 『조선시대 언간을 통해 본 사대부가 남성의 삶』, 「언간의 ‘ﾴ’계, ‘ﾲ’계 어두 합용병서 변화 연구」 등
이윤정. 한국음악학 전공, 경인교육대학교･한국예술종합학교 강사, 「화성 팔탄 농요의 음악적 변화양상」, 『경기 논농사소리 종류와 기능』 등
 

제1부 지역 사회의 화합과 안정을 도모하다
○ 조선 후기 밀양 엘리트 집단의 결혼망과 분재 | 정수환
   Ⅰ. 머리말
   Ⅱ. 토착 기반 재지사족의 분재: 밀성박씨 모선재 후손가
   Ⅲ. 학연과 입향 그리고 가화 대응:의령남씨 침류정 후손가
   Ⅳ. 혈연과 입향 그리고 토지 집적: 창녕조씨 취원당 후손가
   Ⅴ. 맺음말

○ 조선시대 밀양 지역 성황신앙의 위상과 종교에 미친 문화적 영향력 – 삼한벽상공신 손긍훈 장군 성황을 중심으로 | 최진아
   Ⅰ. 머리말
   Ⅱ. 지역수호신으로서 손긍훈 성황의 추존 배경과 그 위상
   Ⅲ. 손긍훈 성황신앙이 밀양 지역 종교에 미친 문화적 영향력
   Ⅳ. 맺음말

제2부 공간, 인물과 장소의 상징적 표상이 되다
○ 밀양 재지사족의 《칠탄정십육경화첩》 제작과 문화적 함의 | 정은주
   Ⅰ. 머리말
   Ⅱ. 밀양의 재지사족 손기양과 칠리탄
   Ⅲ. 손기양 학맥의 현창과 《칠탄정십육경화첩》의 제작
   Ⅳ. 맺음말

○ 『오한집』 간행과 칠탄서원 건립의 역사적 의미 | 이남옥
   Ⅰ. 머리말
   Ⅱ. 손기양과 퇴계학파의 관계
   Ⅲ. 『오한집』 간행 과정
   Ⅳ. 유허 정비와 칠탄서원 건립
   Ⅴ. 맺음말

○ 『조선시대 밀양 지역의 명승 형성 양상 – 「밀양십경」과 「금시당십이경」을 중심으로 | 김지현
   Ⅰ. 머리말
   Ⅱ. 서거정이 읊은 「밀양십경」과 밀양 제1경 영남루
   Ⅲ. 「금시당십이경」과 밀양 제4경 월연정
   Ⅳ. 맺음말

제3부 지역 공동체의 삶과 정서를 구전하다
○ 『밀양 방언 모음의 음운론적 특징 – 19세기 말 20세기 초 사례를 중심으로 | 이래호
   Ⅰ. 머리말
   Ⅱ. 밀양 지역의 언어를 보여주는 자료
   Ⅲ. 19세기 말 20세기 초 밀양 방언 모음의 음운론적 특징
   Ⅳ. 맺음말

○ 밀양 향토민요의 분포 양상과 음악적 특징 | 이윤정
   Ⅰ. 머리말
   Ⅱ. 밀양 향토민요의 분포 양상
   Ⅲ. 밀양 향토민요의 음악적 특징
   Ⅳ. 맺음말