비가 너무 많이 오니 기청제(祈晴祭)를 거행해야 합니다.

 장마는 여름철에 여러 날 동안 비가 내리는 현상을 말한다. 한자어로는 임우(霖雨)라 하는데, 의미에 따라서 오래도록 내리기에 장림(長霖)이라고도 하며, 비슷한 의미로 적우(積雨), 구우(久雨) 등으로 불리기도 한다. 벌써 일주일째 오락가락하는 이 비는 이번 주까지 이어진다고 한다. 이렇게 비가 많이 내리면 늘 수해(水害)나 농작물 피해가 걱정되고 TV나 뉴스에서는 수해 방지 관련 소식이 쏟아진다. 그런데 이런 걱정은 조선시대에도 발견된다.
 1728년 7월 24일 영조는 예조(禮曹)로부터 ‘여러 날 동안 비가 그치지 않고, 오다가 개다가 해서 이삭이 팬 곡식이 매우 많이 손상되었으니, 기청제(祈晴祭)를 조금도 늦출 수 없다’는 보고를 듣고는 바로 기청제를 거행하도록 전교하였다. 비가 너무 많이 오니 비를 그치게 해 달라고 하늘에 제사를 지내라고 명령했던 것이다. 이는 비가 오지 않아 비를 내려 달라고 비는 기우제(祈雨祭)와 비슷하다.

⬆️ 한국고전번역원 > 한국고전종합DB > 승정원일기 (https://db.itkc.or.kr)

기청제가 무엇이길래?

 기청제(祈晴祭)는 홍수로부터 재앙을 막기 위해 시작되었다. 중국에서는 홍수를 막기 위한 기청제를 흔히 영제(禜祭)라고 이름했는데, 영(禜)은 홍수 외에도 가뭄, 역병 등 여러 재앙을 막는다는 의미다. 주로 입추(立秋) 뒤까지 장마가 계속되어 흉년이 예상될 때 날이 개기를 빌던 제사이기 때문에 조선시대에는 음력 7, 8월에 가장 많이 행해졌다. 홍수를 막기 위한 기청제는 주로 문(門)이나 사(社)에서 거행되었다.

⬆️ 국사편찬위원회 > 한국사데이터베이스 > 한국사총설DB > 주제별연표 > 기상재해연표 (https://db.history.go.kr)

기청제에 관한 기록

 삼국시대에 거행된 기청제의 흔적은 확인하기 쉽지 않다. 다만 『삼국지(三國志)』 「위서(魏書)」 동이전(東夷傳)에 기록된 옛 부여의 풍속에, 가뭄과 장마가 들어 오곡이 제대로 영글지 않으면 그 허물을 왕에게 돌려 그를 바꾸거나 죽여야 한다는 내용이 발견된다. 치수(治水)를 얼마나 중시했었는지 엿볼 수 있다.
 이에 비해 고려시대에는 정종 원년 5월 갑진일에 ‘천상에서 날이 개이기를 빌었다’는 흔적이나 문종 31년 8월 신묘일에 ‘천상에서 날이 개이기를 빌었던’ 흔적 등을 심심치 않게 발견할 수 있으며, 『고려사(高麗史)』 「예지(禮志)」 길례(吉禮)의 소사(小祀) 조목에는 “장마가 있을 때에 국문에서 영제를 지낸다(久雨則禜祭國門)“는 구절도 있다.
 영제는 조선시대 『국조오례의(國朝五禮儀)』 체계에서도 그 위상을 유지한다. 조선시대의 기청제 자료에서 발견되는 흥미로운 점은, 기청제가 극한적인 홍수의 상황에서뿐만 아니라 예교의 원활한 준행을 위해 날이 궂지 않기를 바라는 상황에서도 빈번하게 거행되었다는 사실이다. ‘앞으로 대례가 연거푸 있는데 날씨가 일정치 않으니 기청제를 속히 지내도록 하라’는 광해군 13년 9월의 전교가 그를 잘 보여주며, “4문에 당하3품관(堂下三品官)을 보내어 연사흘 기청제인 영제를 지내고, 그래도 비가 그치지 않으면 3차에 걸쳐서 다시 4문에서 거듭 행했다.”는 『춘관지(春官志)』 「향사총재(享祀總載)」 영제조(禜祭條)의 기록, “사문영제(四門禜祭)는 문 위에서 설행(設行)하되 개폐(開閉)하지 않을 수 없을 때에는 승정원(政院)에서 군명(君命)을 받아 열고 닫는다.”고 한 『대전회통(大典會通)』 「예전(禮典)」 기록 역시 기청제가 조선시대 내내 유지되었음을 보여준다.

⬆️ 한국학중앙연구원 > 한국학진흥사업 성과포털 > 조선왕조실록사전 (http://waks.aks.ac.kr)

 양력 7월 23일은 절기로 큰 더위가 몰려온다는 대서(大暑)다. 대서가 지나고 보름 후인 8월 7일은 가을이 온다는 입추(立秋)인데, 요즘 같이 비가 오는 기세라면 장마가 입추(立秋)도 넘겨버릴 듯하다. 그때까지 비가 이어진다면 우리도 기청제(祈晴祭)를 지내야 하는 건 아닐까 생각해 본다.

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