실종된 한국, 베트남 지리 교과서를 보다

두 교육과정 사이에서 자란 세대

저는 2007년생으로 1학년부터 9학년까지는 기존 베트남의 국가 교육과정을 따랐고, 당시에는 베트남 교육 출판사에서 발행한 표준화된 교과서 세트를 전국의 모든 학생이 사용했습니다. 그러다 제가 고등학교에 입학할 때부터 모든 것이 바뀌었습니다.

새로운 국가 교육과정 개혁을 경험한 첫 세대의 한 사람으로서, 저는 과목마다 세 가지 버전의 교과서를 접할 수 있었습니다. 각기 다른 세 출판 그룹에서 펴낸 ‘깻노이 찌특 버이 꾸옥송(Kết nối tri thức với cuộc sống, 지식과 삶의 연결)’, ‘쩐쩌이 상따오(Chân trời sáng tạo, 창의적 지평)’, ‘까인지에우(Cánh Diều, 연)’입니다. 이는 교육의 탈중앙화를 위한 과감한 조치였고, 교사와 학생들에게 더 많은 선택권을 주었습니다. 특히 저는 지역과 세계를 연결하는 과목인 지리를 더 다양한 관점에서 탐구할 수 있겠다는 생각에 들떠 있었습니다.

하지만 구조와 표현 방식이 바뀌었음에도 변하지 않은 것이 하나 있었습니다. 바로 ‘한국에 대한 침묵’이었습니다.

바뀐 교과서, 바뀌지 않은 ‘침묵’

세 출판사에서 출간한 지리 교과서를 모두 넘겨보며, 저는 경제 강국이자 문화 거인, 그리고 베트남의 가장 강력한 국제 파트너 중 하나인 대한민국에 관한 내용을 찾아보았습니다. 하지만 한국은 거의 언급되지 않거나 아예 빠져 있었습니다. 대조적으로 중국, 일본, 미국, 러시아와 같은 국가들은 세계의 경제, 인구 분포, 기술 발전에 관한 단원에서 꾸준히 다루어지고 있었습니다. 한국은 또다시 베트남 공교육의 틈새로 빠져나가 버린 것 같았습니다.

교실 밖에는 어디에나 있는 한국

교실 밖에서는 한국이 어디에나 있었기에 이러한 부재는 더욱 두드러졌습니다. 저는 친구들의 휴대전화에서 K-팝을 들었고, 전자제품과 화장품에서 한국 상표를 보았으며, TV에서 한국 영화를 보고, 베트남에 수십억 달러 규모의 공장을 짓는 한국 기업에 관한 기사를 읽었습니다. 삼성과 LG는 누구에게나 알려진 이름이 되었습니다. 베트남 총리도 뉴스에서 한국 기업 대표들과 악수하거나 한국의 시장들과 MOU를 체결하는 모습으로 자주 등장했습니다. 그런데 베트남의 지리 교과서 지면에서는, 과거의 것이든 새로운 것이든, 한국이 사실상 실종되어 있었습니다.

하노이 도심 거리와 롯데센터 ⓒ Ltn12345 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

누락은 사소한 문제가 아닙니다

이처럼 베트남 교과서에서 한국이 누락되어 있는 것은 사소한 문제라고 할 수 없습니다. 어떤 한 나라가 교육 자료에서 지속적으로 배제된다면, 학생들은 무의식적으로 그 나라가 중요하지 않거나 우리와 무관하다는 메시지를 흡수하게 됩니다. 그리고 한국의 경우, 이러한 메시지는 더할 나위 없이 부정확합니다. 1950년대 전쟁으로 폐허가 된 나라에서 오늘날 세계에서 가장 혁신적인 경제 대국 중 하나로 성장한 한국의 변화는 회복력, 비전, 그리고 소프트 파워에 대한 귀중한 교훈을 제시합니다. 이러한 이야기가 바로 지리 교육이 강조해야 할 서사입니다.

형식은 달라졌지만, 내용은 그대로

두 교육 시스템을 모두 경험한 사람으로서, 저는 교육의 형태는 발전할 수 있지만 그 안의 내용은 종종 뒤처진다는 것을 직접 경험했습니다. 세 가지의 새로운 교과서 시리즈는 구성, 색상, 교수법 등에서 차이를 보입니다. 어떤 교과서는 활동 중심 학습을 강조하는 반면, 다른 교과서는 서사에 기반한 교육 방법에 의존합니다. ‘Chân trời sáng tạo’는 학생들이 직접 조사하고 결과를 발표하도록 장려하는 프로젝트를 자주 다루고, ‘Kết nối tri thức’은 교과서의 지식을 실제 사례와 연결하려고 노력합니다. 반면 ‘Cánh Diều’는 탐구 기반 학습과 성찰에 중점을 둡니다. 이러한 방식의 차이에도 불구하고, 그 어느 것도 우리 지역에서 커져 가는 한국의 영향력이라는 현실을 담아내지는 못했습니다.

우리가 가르치는 것과 학생들이 현실 세계에서 경험하는 것 사이의 괴리, 즉 현실을 제대로 반영하지 못한 것은 놓쳐버린 기회 그 이상의 문제입니다. 학생들에게 세계적으로 생각하라고 말하면서, 베트남의 발전과 이렇게 긴밀하게 얽혀 있는 한 국가를 배제하는 것을 어떻게 정당화할 수 있을까요? 한국이 베트남의 인프라, 교육, 기술 부문에 해 온 막대한 투자만으로도 교육적으로 주목해야 할 이유는 충분합니다.

한국을 담는 세 가지 관점

이 문제를 해결하기 위해 저는 세 가지 중요한 관점을 통해 한국을 베트남 지리 교과서에 통합할 것을 제안합니다.

세 교과서, 각자의 방식으로

이는 세 교과서 시리즈 모두에 걸쳐 구현될 수 있으며, 핵심 내용의 일관성을 유지하면서 표현은 유연하게 할 수 있습니다. 예를 들어 ‘Chân trời sáng tạo’는 학생들이 한국-베트남 무역 경로를 지도로 만드는 프로젝트 기반 활동을 다룰 수 있고, ‘Cánh Diều’는 송도와 같은 한국의 녹색 도시를 소개할 수 있으며, ‘Kết nối tri thức’은 한국의 도시 개발을 호찌민시와 같은 베트남 대도시의 과제와 연결할 수 있습니다.

인천 송도국제도시 센트럴파크 전경 ⓒ Jaehyuk Lee / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0

더 나아가 한국학중앙연구원에서 개발한 공식 ‘한국이해자료’, 예를 들어 한글, 한식, 한국 교육 시스템에 관한 자료를 번역해 베트남 교실에서 사용할 수 있도록 각색할 수도 있습니다. 이러한 자료는 지리뿐만 아니라 문학, 시민 교육, 심지어 기업가 정신 교육과 같은 범교과적 활동에도 통합해 활용할 수 있습니다. 예를 들어 베트남 내 한국 식음료(F&B) 체인의 사례 연구를 활용하면 문화적 세계화와 현지화에 대한 논의를 촉진할 수 있을 것입니다.

교과서 지면에 무엇을 담을 것인가

궁극적으로 이러한 노력은 한국을 미화하려는 것이 아니라, 우리의 교육적 세계관에 있는 맹점을 바로잡으려는 것입니다. 기존 교육과정의 획일성과 새로운 교육과정의 다양성을 모두 겪어 본 학생으로서, 저는 변화가 형식과 시각 자료를 넘어서야 한다는 것을 분명히 알고 있습니다. 변화는 우리가 무엇을 가르치고 무엇을 생략하기로 선택하는지, 그 근본에 닿아야 합니다.

한국은 우리의 삶에서 생략된 존재가 아닙니다. 우리가 사용하는 앱, 구매하는 제품, 듣는 음악, 그리고 주목하는 경제 뉴스 속에 깊이 자리 잡고 있습니다. 베트남의 현실에서 점점 커지는 한국의 존재감은 공식 지리 교육에서의 부재와 극명한 대조를 이룹니다. 우리의 교과서가 학생들을 서로 연결된 역동적인 미래에 대비시키고자 한다면, 교과서는 반드시 그 세계의 현실을 반영해야 합니다. 지리 교육과정에 한국을 포함하는 것은 단지 주요 파트너를 인정하는 것을 넘어, 미래 세대에게 온전한 그림을 갖춰 주는 일입니다. 그리고 그 시작은 우리가 교과서 지면에 무엇을 담을지 선택하는 데 달려 있습니다.