양력의 시작과 신정(新正), 그리고 구정(舊正)

 　우리는 양력(陽曆)을 언제부터 썼을까?
 　고종 황제는 1895년 음력 9월 9일에 "정삭(正朔, 한 해의 첫날)을 고쳐 태양력(양력)을 쓰되, 개국 504년(1895년) 11월 17일을 505년(1896년) 1월 1일로 삼으라."는 조칙을 내린다. 음력 1895년 11월 17일이 양력 1896년 1월 1일로 선포된 것이다. 이후 일제 강점기에 일본은 양력설을 새롭고 진취적이라는 의미에서 신정으로 부르고, 피식민지인인 한국인들이 쇠는 음력설은 오래되어 폐지되어야 한다는 의미에서 구정으로 불렀다고 한다. 그럼에도 민간에서는 음력설을 지켜왔다.

[그림1]　조선왕조실록 ┃ 고종실록33권, 고종 32년 9월 9일 병오 1/1 기사 / 1895년 대한 개국(開國) 504년
(https://sillok.history.go.kr/id/kza_13209009_001)

새해 인사, 세함(歲啣)

 　새해 첫날 하는 일에는 모두 특별한 이름이 붙는다. 『동국세시기』에 따르면 새해 첫날 남녀가 모두 새 옷을 입는 것을 세장(歲粧, 설빔)이라 하고, 친척 어른들을 찾아가 절하는 것을 세배(歲拜)라 하고, 시절 음식으로 대접하는 것을 세찬(歲饌)이라 하고, 술을 세주(歲酒)라 하는데 이외에도 새해 첫날 여러 풍속들이 있었다. 그 가운데 흥미로운 것이 바로 세함(歲啣)이다.
 　세함은 일종의 방명록이다. 설이 되면 각자가 어른들을 찾아뵙기 위해 자신의 집을 비우게 되는 경우가 많다. 그래서 옛 사람들은 자신이 집을 비운 사이에 손님들이 찾아올 경우를 대비해 대청 위에 옻칠한 상을 비치하여 이름을 적고 돌아가게 하였다. 『동국세시기』에는 “관직을 가진 집에서 대청 위에 옻칠한 상을 비치하여, 부리는 아전들이 이름을 적은 종이를 두고 가게 하는데, 이를 세함(歲啣)이라고 한다.”고 전하고 있다. 새해 첫날부터 이리저리 바쁘게 움직이는 모습은 예나 지금이나 비슷하다. 하지만 얼굴을 마주하지 못하더라도 붓과 종이로 예를 다하고자 했던 조선시대 선비들의 지혜로운 비대면 인사법은 스마트폰으로 안부를 전하는 우리에게 무언가 생각할 거리를 던져준다.

[그림2]　디지털 장서각 ┃ 동국세시기 열양세시기 경도잡지 합편
(https://jsg.aks.ac.kr/dir/view?dataId=JSG_K3-320)

새해 귀신, 야광귀(夜光鬼)

 　새해 첫날 여기저기 인사하러 다니는 것은 아이나 어른이나 똑같다. 그런데 아이들은 이상하게 피곤하지 않고 에너지가 넘친다. 그래서 아이들을 일찍 재우기 위해서는 특단의 조치가 필요하다. 그래서 옛 사람들은 야광귀(夜光鬼) 이야기를 통해 아이들을 잠들게 했다. 
 　야광귀(夜光鬼)라는 귀신은 새해 첫날 밤에 인가(人家)에 내려와 아이들의 신발을 두루 신어보고 자기 발에 맞으면 곧바로 신고 가버린다고 한다. 그렇게 되면 신발 주인은 불길해진다고 어른들이 겁을 주었을 것은 자명한 일이다. 그래서 옛날 아이들은 신발을 감추고 불을 끄고 체를 마루나 섬돌벽에 놓아두고 잤다. 체를 마루 벽에 달아놓거나 섬돌 사이에 걸어두면 야광귀가 체의 구멍 수를 세다가 다 세지도 못하여 신발 신는 것도 잊은 채 닭이 울면 떠나야 했기 때문이다. 『동국세시기』에는 “아이들에게 겁을 주어 일찍 자게 한 것이다.”라고 전하고 있다. 하루 종일 돌아다닌 어른들이 에너지 넘치는 아이들을 재우고 싶은 마음은 예나 지금이나 똑같은 듯하다. 물론 이 풍속이 낡은 해가 가고 새로운 해가 오는 경계에서 닥쳐올지 모르는 미지의 액운을 막으려 했던 우리 민족 고유의 '벽사(辟邪)' 의식이었다는 것은 새삼 이야기할 필요가 없을 것이다.

[그림3]　한국민족문화대백과사전 ┃ 설
(https://encykorea.aks.ac.kr/Article/E0028997)

 　음력설이 공휴일로 처음 지정된 것은 1985년에 이르러서다. 이 해에 정부는 음력설을 ‘민속의 날’로 지정하여 하루 공휴일로 지정했고, 1989년이 되어서 음력설을 ‘설날’로 개칭하며 설 당일 앞뒤로 하루씩을 포함하여 총 3일을 공휴일로 지정하면서부터 지금의 설 연휴의 모습을 갖추게 되었다. 생각해 보면 지금처럼 설 명절 연휴를 지내게 된 것은 얼마 되지 않았다. 
 　어릴 때 종종 듣던 ‘구정(舊正)’이라는 표현이 요즘은 잘 들리지 않는다. 아마도 이제 우리는 우리 전통을 오롯이 향유할 수 있는 시대를 살아가는 사람들이 된 것 같다. 비록 시대가 흘러 옻칠한 세함은 스마트폰 메시지로 바뀌고 신발 도둑을 막던 체는 아파트 현관문 뒤로 사라졌지만, 서로의 안녕을 묻고 액운을 막아 새해의 복(福)을 기원하는 그 간절하고 애틋한 마음만큼은 1989년 되찾은 설날과 함께 오늘날까지 굳건히 이어지고 있기 때문이다.

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