장서각 보존처리사업은 국내•외 유관기관 견학과 성과교류를 통해 기록유산 보존관리 분야의 동향을 파악하고 이를 토대로 효율적인 시스템을 우리 기관에 적용하는 방안을 꾸준히 모색하고 있다. 일련의 예로 매년 학술회의를 개최하여 지류보존처리 및 관리에 관한 국내외 전문가를 초청하여 그들의 경험과 연구결과, 노하우를 듣고 함께 토론하는 장을 마련하고 있다.

2016년 11월 개최된 장서각 국제학술회의‘동서양 기록문화의 과거와 현재’중 학술회의의 2Section인 ‘기록문화의 전승과 보존’에서는 기록유산의 보존관리를 위한 각국의 사례와 노력을 듣고자 하였다. 주제 가운데 2004년 대형화재를 겪고 새롭게 복원 된 독일 안나 아말리아 대공비 도서관[Herzogin Anna Amalia Bibliothek ]의 前관장인 Michel Knoche의 발표는 우리 기관에게 경각심과 교훈을 안겨준 내용으로 학술회의 개최 후 다소 시간이 지났지만 이번 기회를 통해 짧게나마 소개하고자 한다.

안나 아말리아 대공비 도서관은 독일 튀링겐주 바이마르에 위치해 있다. 정확한 설립일은 알려져 있지 않으나 약 17세기 말 바이마르의 대공이었던 빌헬름 에른스트에 의해 설립되었다. 안나 아말리아는 1765년 바이마르 대공인 에른스트아우구스트 2세와 결혼해 대공비에 앉은 인물로 남편의 죽음 후 아들을 대공자리에 앉히고 섭정을 시작하였으며 이 섭정기간에 그녀의 이름이 도서관 명칭으로 자리 잡게 되었다. 이후 1797년 괴테가 도서관장으로 부임하면서 숨을 거두는 1832년까지 35년동안 관장으로 재임하였다. 재임 당시 도서 보유양이 12만권까지 늘어났으며 괴테의 역작 파우스트 원본 외에도 셰익스피어 작품과 16세기 루터의 성경 등 중세 희귀서적을 대량 보유한 유서 깊은 도서관이며 1998년 유네스코 세계문화유산으로 지정되었다. 도서관이 겪은 역사적 사건 중 2004년 대화재는 소장 서적 6만 2000권을 소실시켰다. 약 3년의 복원 기간을 거쳐 2007년 다시 개관하였으며 손상된 서적의 복원은 현재까지도 진행 중이다.

안나 아말리아 대공비 도서관은 2004년 9월 2일 저녁 도서관 2층 바닥에 설치된 전기연결장치의 오작동에 의한 화재로 인해 극심한 재해를 입었다. 약 50,000권의 고서들이 훼손되었으며 주로 16~18세기에 만들어진 수많은 미술품들이 화재로 소실되었다.

특히 도서관의 고전주의 대표적 역사공간인 로코코 홀의 손실이 가장 컸다. 로코코홀은 많은 미술품과 반신 조각상의 전시공간으로 쓰였으며 18세기 이후부터는 서적 수장고로 사용되어 왔다.

화재로 손상된 서적은 크게 3개의 범주로 구분하였다. 37,000권은 화재 또는 소화용 물에 의해 손상되었고, 25,000권은 화재의 잔재 속에서 발견된 서적들이었다. 또한 56,000권의 책과 그래픽작품들은 연기나 그을림을 비롯해 방염제와 같은 소화분말에 의해 손상 정도가 악화되었다.

손상된 서적들은 대부분 희귀본들로 다른 것으로 대체할 수 없는 고유 형태적 특징을 가지고 있는데 원재료의 정보, 제작시기에 따른 역사적 형태 등이 그것이다. 따라서 손상된 서적의 고유한 특성의 재현, 다시 말해 원형보존이 최우선의 원칙이었다.